Samantha Josephson (21 tahun) adalah seorang mahasiswi ilmu politik di University of South Carolina. Ia direncanakan akan lulus pada 2019, tak lama setelah pembunuhan dan mendapatkan beasiswa penuh untuk melanjutkan studi ke Drexel University School of Law.
Pembunuhan itu terjadi pada 29 Maret 2019. Saat itu ia sedang menghabiskan malam di sebuah klub malam Bird Dog di distrik Five Points, Columbia, Carolina Selatan bersama temannya. Ia memutuskan untuk pulang pada pukul 2 pagi waktu setempat dengan memesan Uber. Berdasarkan rekaman kamera pengawas, ia dijemput oleh mobil Chevrolet Impala hitam yang dikemudikan oleh Nathaniel David Rowland pada pukul 2.09 pagi. Ia memasuki mobil tersebut tanpa perasaan curiga sama sekali; berpikir bahwa Rowland adalah supir Uber yang ia pesan. Menurut hasil investigasi, Rowland mengaktifkan kunci pengaman anak (child safety lock) yang membuat pintu mobil tidak bisa dibuka dari dalam sehingga memperangkap Josephson di dalam mobil.
Di dalam mobil, dengan menggunakan pisau bermata dua, Rowland terus memberikan sekitar 120 tusukan pada Josephson. Josephson mencoba melindungi diri dengan tangan. Salah satu serangan Rowland menembus tangan kanannya. Rowland juga menikam Josephson di kepalanya dengan kekuatan yang cukup besar sehingga pisau menembus tengkorak hingga ke otaknya. Dia juga menikamnya di bagian karotis, salah satu dari dua arteri utama yang membawa darah ke kepala. Banyak dari luka-luka tersebut, terutama di leher kanan dan bahu kanannya, berdekatan, kemungkinan besar diakibatkan oleh luka tusukan yang dilakukan dengan cepat. Selain itu, Josephson menderita patah tulang hyoid, serta luka tusuk di wajah, leher, bahu, badan, punggung, paru-paru, tungkai, dan kakinya. Dia mengalami pendarahan hebat, dan akhirnya meninggal dalam waktu 10-20 menit, menurut ahli patologi yang melakukan otopsi pada tubuhnya.
Teman sekamarnya yang khawatir karena tidak melihat Josephson lagi setelah memesan Uber melaporkan hilangnya Josephson ke polisi. Jasadnya kemudian ditemukan di sebuah ladang di kota New Zion di Clarendon County oleh para pemburu kalkun empat belas jam setelah penculikan. Hasil otopsi menunjukkan bahwa dia meninggal karena beberapa luka akibat benda tajam. Secara khusus, ahli patologi menentukan bahwa ia menderita sekitar 120 luka tusuk yang terpisah. Ahli patologi tidak dapat menentukan jumlah luka yang pasti karena jumlahnya sangat banyak. Otopsi Josephson juga memberikan temuan bahwa Josephson mengalami pendarahan hebat-tubuh manusia biasanya memiliki beberapa liter darah, tetapi tubuh Josephson hanya mengandung 20 mililiter (0,70 imp fl oz; 0,68 US fl oz).
Rowland diberhentikan oleh polisi saat sedang mengendarai mobil di sekitar area penculikan Josephson, tetapi dia keluar dari mobil dan melarikan diri. Namun, dia segera tertangkap dan ditahan pada pukul 3:00 pagi pada tanggal 30 Maret. Di dalam mobil, polisi menemukan sebuah wadah berisi cairan pemutih, tisu pembasmi kuman, dan pembersih jendela. Mobil itu juga berisi ponsel Josephson serta sejumlah besar darahnya, yang berada di kursi penumpang dan di bagasi. Selain itu, kunci anak diaktifkan, yang menurut polisi mencegah Josephson melarikan diri.
Rowland didakwa atas penculikan, pembunuhan, dan kepemilikan senjata selama melakukan kejahatan. Selain pembunuhan Josephson, Rowland juga diduga telah menjual barang-barang yang dicuri dari seorang wanita selama penculikan di Columbia. Korban diduga dibajak dengan mobil oleh dua orang pria saat berada di lampu lalu lintas pada Oktober 2018. Pembajak mobil diduga menyerang korban secara fisik dan kemudian memaksanya untuk pergi ke ATM di mana mereka merampok uangnya, sebelum memaksanya untuk pergi ke rumahnya di mana mereka kembali merampok barang-barangnya termasuk PlayStation 4. Menurut deputi Richland County, beberapa jam setelah dugaan penculikan, Rowland menjual beberapa barang yang dicuri dari wanita tersebut, termasuk PlayStation 4, di sebuah toko gadai. Rowland didakwa dengan tuduhan mendapatkan barang dengan cara yang salah.
Pada 27 Juli 2021, setelah lebih dari satu jam berunding, majelis hakim menyatakan Rowland bersalah atas penculikan dan pembunuhan Josephson, dan memiliki senjata selama kejahatan kekerasan. Segera setelah Rowland divonis bersalah, Hakim Negara Bagian Clifton Newman menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup. “Bagi siapa pun yang meminta keringanan hukuman kepada saya, itu bukan bagian dari DNA saya,” kata Hakim Newman. “Ada seribu jejak yang mengarah kepada Anda. Semua bukti, setiap setitik bukti - tidak hanya tanpa keraguan, tetapi sebagai standar tertinggi yang disyaratkan oleh hukum - semuanya menunjukkan bahwa Anda bersalah.” Newman juga mencirikan Rowland sebagai orang yang “tidak berperasaan” dan mengatakan bahwa kasus ini merupakan pembunuhan “paling parah” yang pernah dia lihat di pengadilan.
Kasus pembunuhan Samantha Josephson memunculkan kekhawatiran publik terhadap celah dalam regulasi layanan berbagi tumpangan yang dapat dimanfaatkan oleh orang-orang berniat jahat dengan berpura-pura menjadi pengemudi resmi dari layanan berbagi penumpang seperti Uber.
Pada tanggal 5 Juni 2019, setelah peristiwa pembunuhan itu, Undang-Undang Keselamatan Layanan Berbagi Tumpangan Samantha L. Josephson telah disahkan di Carolina Selatan. Undang-undang ini mewajibkan kendaraan yang digunakan sebagai layanan berbagi penumpang untuk menampilkan nomor pelat nomor di bagian depan. Undang-undang ini juga memberikan sanksi kepada orang-orang yang menyamar sebagai pengemudi perusahaan jaringan transportasi resmi (TNC) dengan denda maksimum $500 dan mereka yang menggunakan aplikasi berbagi tumpangan TNC untuk melakukan kegiatan kriminal dengan denda maksimum $1.000. Selain menghadapi denda, orang yang bersalah karena salah mengartikan diri mereka sebagai pengemudi TNC resmi dapat dipenjara hingga 30 hari, sementara orang yang menggunakan aplikasi berbagi tumpangan untuk kegiatan kriminal dapat dipenjara hingga 2 tahun.
Pembunuhan Josephson juga mendorong Kongres AS untuk mengesahkan Sami’s Law, yang mewajibkan kendaraan berbagi tumpangan untuk memiliki pelat nomor depan dan rambu-rambu kaca depan yang menyala serta kode yang dapat dipindai atau kode respons cepat di bagian samping. Negara bagian yang tidak mematuhinya akan dihukum dengan kehilangan 1% dari dana jalan raya federal. Melalui undang-undang ini juga akan membentuk dewan penasihat beranggotakan 15 orang, yang disebut Dewan SAMI, yang terdiri dari lembaga federal dan pemangku kepentingan publik. Dewan ini akan melapor kepada Menteri Transportasi dan bekerja untuk memajukan standar keselamatan dalam industri tumpangan. RUU ini juga akan mengatur penjualan papan nama resmi layanan berbagi tumpangan, mewajibkan Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO) untuk melaporkan insiden penyerangan dan pelecehan terhadap penumpang dan pengemudi, serta mewajibkan GAO untuk memeriksa sifat dan spesifikasi pemeriksaan latar belakang yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan dan standar pemeriksaan latar belakang yang berlaku di negara bagian.
Memanfaatakan celah
Di Indonesia sendiri, masyarakat telah lama mengenal layanan berbagi penumpang seperti Gojek dan Grab. Popularitas Gojek dan Grab tak lepas dari kemudahan dalam mobilitas yang ditawarkan. Hanya dengan beberapa klik di layar telepon pintar, pengguna sudah dapat memesan motor atau mobil untuk berpergian. Tarifnya pun sangat kompetitif dengan taksi konvensional.
Namun, tidak seperti taksi konvensional, layanan berbagi penumpang atau ridesharing seperti Gojek dan Grab di Indonesia tidak memiliki plat nomor khusus ataupun tanda pengenal khusus yang menunjukkan bahwa pengemudi tersebut merupakan pengemudi resmi dari Gojek dan Grab. Pengenal hanya sebatas jaket dan helm berlogo perusahaan berbagi penumpang seperti Gojek dan Grab.
Hal ini tentunya dapat dimanfaatkan oleh orang-orang yang berniat jahat untuk berpura-pura menjadi pengemudi resmi dari sebuah perusahaan berbagi penumpang. Dengan kesenjangan regulasi yang mengatur identifikasi pengemudi resmi layanan berbagi penumpang, bukan hal yang tidak mungkin bahwa akan ada Samantha Josephson lainnya di Indonesia, dan itu hanya tinggal menunggu waktu.